Сегодня мне немного захотелось ударится в примитивные вещи и описать то, что можно найти во всемирной сети в большом количестве и без особых трудов. Речь пойдет практически о святая святых протокола HTTP: POST и GET запросах.
Многие спросят зачем? Отвечу коротко и ясно: что это и зачем это нужно — знают далеко не все, а те кто хочет узнать об этом (при этом мало что понимая в it сфере) часто не могут понять то что пишут во многих и многих статьях посвященных данной теме. Я же постараюсь на пальцах объяснить что такое POST и GET запросы и с чем их едят.
Итак, начнем наше путешествие в сказку…
Если вы читаете данное сообщение, то Вы как минимум знаете как выглядит Интернет и что такое Интернет сайт. Опустив все тонкости работы всемирной паутины, будем оперироваться такими понятиями как пользователь и сайт. Как ни крути но эти два субъекта должны как-то взаимодействовать друг с другом. Вот люди, например, общаются между собой благодаря жестам, эмоциям и речи, животные издают какие-то звуки, а что же происходит при «общении» человека и Интернет ресурса? Здесь мы имеем случай обмена информацией, который можно перенести и на человеческий разговор плана «Вопрос-Ответ». Причем и вопросы и ответы могут задавать как и пользователь, так и сайт. Когда мы говорим о сайте, то его вопросы и ответы, как правило, всегда выражаются в виде Интернет страницы с тем или иным текстом. Когда же речь идет о пользователе, то тут все происходит благодаря GET и POST запросам (конечно не только, но мы говорим о них).
Таким образом мы выяснили, что объекты нашей темы необходимы для «общения» с сайтами. Причем как и GET, так и POST запросы могут использоваться и для «задания вопросов» сайту и для «ответов». Чем же они отличаются? Все достаточно просто. Однако для объяснения различий, придется рассмотреть пример, в качестве которого возьмем сайт плана Интернет магазин.
Наверное Вы часто обращали внимание, когда искали что-нибудь в онлайн магазинах, что прибегая к поиску по фильтрам, адрес сайта превращался из красивого «http://magaazin.ru» в страшный «http://magaazin.ru/?category=shoes&size=38». Так вот, все что идет после символа ‘?’ и есть Ваш GET запрос сайту, а если быть совсем точным, то в данном случае Вы как бы спрашиваете сайт, о том что у него есть в категории «Обувь» с размеров «38» (данный пример взят из головы, на деле все может выглядеть не так очевидно). В итоге мы имеем что вопросы мы можем задавать сами, путем указания их в строке адреса сайта. Очевидно, что данный метод имеет несколько недостатков. Во-первых, любой кто находится рядом с пользователем за компьютером, может спокойно подсмотреть все данные, поэтому использовать данный вид запросов для передачи паролей крайне не желательно. Во-вторых, есть ограничение на длину строки, которая может быть передана из поля адреса сайта, а значит особо много данных передать не получится. Однако несомненным плюсом использования GET запросов является его простота использования и возможность быстро спрашивать сайт, что особенно бывает полезно при разработке, но это уже другая история…
Теперь поговорим о POST запросах. Догадливые читатели, возможно, смекнули, что главным отличаем данного запроса от его собрата — скрытность передаваемых данных. Если рассматривать Интернет магазин, то ярким примером где используется запрос POST — регистрация на сайте. Сайт спрашивает Ваши данные, Вы эти данные заполняете и при нажатии на кнопку «Регистрация» посылаете свой ответ. Причем никак внешне эти данные не отобразятся. Так же стоит отметить, что запрашивать могут достаточно большое количество информации — а значим ограничений POST запрос не имеет. Ну и если затронуть минус, то такой запрос быстро не сгенерируешь. Без специальных навыков, тут уже не обойтись. Хотя на самом деле все не так уж и сложно, но это опять же — другая история.
Подведем небольшой итог. POST и GET запросы нужны для «общения» пользователя и сайта. Они по сути практически являются противоположностью друг друга. Использование тех или иных видов запросов зависит от конкретной ситуации и пользоваться только одним видом запроса крайне неудобно.
Общего между ними то что они работают одинаково. Разницы между ними технически никакой. А вот идеологические различия есть.
Я расскажу о них в контексте PHP. Прошу заметить что протокол HTTP к PHP имеет косвенное отношение потому что он создавался для обмена html страницам а PHP просто расширяет возможности и того и другого.
GET запрос используется чтобы получить данные а POST чтобы отправить. (Напоминаю что технически они работают одинаково).
Поэтому в контексте PHP опираясь на эту идеологию сделали следующим образом:
1. При каждом запуске PHP по умолчанию создаются суперглобальные массивы ($_GET, $_POST).
2. Если в строке запроса есть вопросительный знак(?). То все что после него считается параметрами
GET запроса они представлены в формате "ключ"="значение" и в качестве разделителя используется знак амперсанда (&)
Пример:
GET /index.php?name=Андрей&surname=Галкин
это строка запроса, тут 2 параметра. эти параметры попадут в массив $_GET.
3. $_POST заполняется другим способом. содержимое этого массива заполняется из "заголовков запроса". То есть из места, скрытого от глаз в явном виде. Всю рутину по созданию таких заголовков берет на себя браузер. Хотя иногда и что-то редактируется в заголовках в ручную.
Чаще всего пост запрос используется в формах (для отправки данных).
Например у нас есть форма для входа 2 поля логин и пароль.
Представим что мы используем GET метод. Тогда при отправке формы мы перейдем на следующий адрес /login.php?login=Андрей&password=123 согласитесь что так передавать такую информацию совсем не безопасно. Любой может открыть ваш браузер и начиная вводить адрес сайта он из истории может увидеть ваши пароли и логины.
А вот если бы мы указали методом POST то мы бы получили следующий запрос:
POST /login.php (login=Андрей&password=123) то что в скобочках было бы скрыто и никак не сохранено в браузере.
В общем подводя итог:
GET - это чтобы получить определенную страницу в определенном виде (сортировка, текущая страница в блоге, строка поиска и т.п.).
POST - для оправки данных которые не влияют на отображение страницы, в том плане что эти данные влияют только на результат выполнения скрипта (логины, пароли, номера кредиток, сообщения и т.п.).
И еще одна хорошая новость их можно комбинировать, например
POST /index.php?page=login (login=Андрей&password=123) Думаю я уже достаточно объяснил что из этого получится и какие параметры в какой массив попадут.
Создание стандарта сети Интернет Web 2.0 позволило пользователю не только принимать информацию, но и активно взаимодействовать с другими пользователями и интернет-сервисами. Для организации такой обратной связи в язык HTML были введены дополнительные теги, позволяющие отправлять на сервер запрашиваемую информацию. Например, это может быть форма регистрации, или форма добавления комментария, или настройка личного аккаунта (страницы социальной сети) и т.п. В данной главе рассмотрим набор тегов, позволяющих организовывать взаимодействие пользователя с сайтом.
6.1. GET и POST-запросы
Для организации взаимодействия пользователя с сетью Интернет, разработчик сайта должен предусмотреть передачу запросов от пользователя сайта на сервер, где расположен данный сайт. Запросы бывают двух видов: GET- и POST-запросы.
GET -запросы
На раннем этапе развития сети Интернет существовали только GET-запросы. Они представляют собой передачу данных непосредственно в адресной строке браузера, имеющих следующий синтаксис:
http://домен/страница?[параметр1=значение1][&параметр2=значение2]...
Здесь набор передаваемых данных на сервер начинаются с символа ‘?’ и разделяются символом ‘&’. Сами данные представляют собой пары
параметр=значение
Например, если требуется передать имя и фамилию пользователя на странице регистрации (например, register.php) сайта mysite.com, то это будет выглядеть так:
http://mysite.com/register.php?fname=Иван&lname=Иванов
Следует обратить внимание, что браузеры устаревших версий могут некорректно воспринимать кириллицу и передача русских букв будет осуществляться неверно. Лучше в GET-запросах передавать исключительно служебную информацию в виде чисел и слов на латинском языке.
Недостатком GET-запросов является ограниченность передаваемых данных. На стороне сервера строка запроса ограничивается некоторым максимальным значением. Например, если максимальный размер запроса может составлять 1024 символа, то все что превышает это значение будет удалено и тогда часть передаваемой информации не будет обработана указанной страницей сайта. Вторым существенным ограничением является возможность передачи строго определенных наборов символов. Например, символы? и & уже зарезервированы и их передавать как значения параметров нельзя. Однако это правило можно обойти, если в строке запроса передавать не сам символ, а его кодовое значение. Для этого используется символ ‘%’, за которым следует код символа, например, так:
http://mysite.com/register.php?fname=%CC%DF%AD%1F%DS&lname=%DD
Здесь кодовые значения указаны в шестнадцатиричном виде с целью экономии длины запроса.
Несмотря на указанные недостатки, создание сайтов без GET-запросов было бы крайне затруднительно. Например, они незаменимы в случаях начальной инициализации страницы сайта для конкретного пользователя, когда в запросе указывается не только сайт и текущая страница, но и его id, как это сделано в социальной сети Вконтакте:
http://vk.com/profile.php?id=12345678
Также GET-запросы часто применяются для проверки корректности email-адреса при регистрации пользователя. В этом случае пользователю на указанный email приходит письмо со ссылкой активации и эта ссылка представляет собой GET-запрос.
POST -запросы
Для решения указанных недостатков GET-запросов были добавлены POST-запросы, позволяющие передавать большие объемы данных в бинарном виде, т.е. без искажений и изменений передаваемых данных. Такие запросы хорошо подходят для загрузки файлов и изображений на сервер. Например, когда пользователь загружает изображение в свой профиль социальной сети, то для этого используются POST-запросы. Более подробно об организации POST-запросов будет сказано ниже.
HTTP — протокол транспортировки гипертекста, один из протоколов стека TCP/IP. Изначально протокол был создан для передачи и получения HTML страниц, но сейчас он отлично используется для распределенных информационных систем. Это один из самых используемых протоколов во всемирной паутине.
Рисунок — 1
Основан на схема запроса/ответа. Когда клиент отправляет запрос на сервер, он может это делать с помощью 3 видов запроса: GET, PUT и POST.
GET запрос протокола HTTP
GET — это клиентский запрос информации. Веб браузер клиента отправляет сообщение GET, чтобы взять страницы из него. Запрос имеет две части:
- строка запроса
- заголовки
GET запрос не имеет тело данных, однако это не значит, что он не может передавать серверу никаких данных. С помощью специальных параметров в URL строке можно передавать серверу данные. Знак ? после домена в URL значит, что дальше будут передавать параметры. На рис.2 видно какую именно информацию передает браузер серверу.
Рисунок — 2
POST и PUT запрос протокола HTTP
Эти два метода реализуют для того, чтобы отправлять информацию на веб сервер. К примеру с помощью специальных веб-форм заполнив их, мы отправляем их на сервер с помощью метода POST. PUT же загружает ресурсы или данные на веб сервер (картинка, видео).
HTTP не является безопасным протоколом, и сообщения POST можно перехватить и прочитать, так как оно не зашифровано. Для безопасности передачи данных с помощью метода POST, используют протокол HTTPS. Он шифрует данные и может проводить аутентификацию. Также он реализует дополнительные требования для прохождения информации между транспортным и прикладным уровнями.
Основные различия между методами POST и GET показаны в таблице 1.
На рис.3 видно основные правила, которым нужно следовать при выборе метода GET или POST для реализации работы на вашем сервере.
В последнее время я все более часто наблюдаю в основном форуме РНРClub вопросы на тему создания POST и GET запросов, а так же вопросы на тему: "Как мне посредством функции header сформировать POST запрос". Я считаю, что уже давно назрела необходимость расставить точки над "и" в использовании данной технологии, поскольку начинающие программисты просто не понимают принципов работы веба, как такового. Итак, начнем наше путешествие по миру протокола HTTP.
1. Протокол HTTP. Введение
Сразу хочу уточнить одну маленькую вещь. Страшное слово протокол есть не что иное, как соглашение множества людей, просто в один прекрасный момент люди решили: "Давайте будем делать так, и тогда все будет в порядке". Бояться нечего, все просто до безобразия и это безобразие мы сейчас будем вскрывать. Итак, что же это такое протокол HTTP и с чем его едят?
1.1 Клиент и сервер
Чудес в мире, а тем более в мире программизма и интернета не бывает! Усвойте это как незыблемую истину. И, если программа не работает или работает не так как хочется, то, значит, скорее всего, она либо написана не правильно, либо содержит ошибки. Итак, как же все-таки браузер просит сервер прислать ему хоть что-нибудь? Да очень просто! Надо только немного расслабиться и начать получать удовольствие от процесса:-)
1.2. Пишем наш первый HTTP запрос
Если Вы думаете, что все слишком сложно, то Вы ошибаетесь. Человек так устроен, что просто не способен создавать что-то сложное, иначе он сам в этом запутается:-) Итак, есть браузер и есть Web-сервер. Инициатором обмена данными всегда выступает браузер. Web-сервер никому, никогда просто так ничего не пошлет, чтобы он что-нибудь отправил браузеру - надо, чтобы браузер об этом попросил. Простейший HTTP запрос моет выглядеть, например, так:
GET http://www.php.net/ HTTP/1.0\r\n\r\n
- GET (В переводе с английского означает "получить") - тип запроса, тип запроса может быть разным, например POST, HEAD, PUT, DELETE (часть из них мы рассмотрим ниже).
- http://www.php.net/ - URI (адрес) от которого мы хотим получить хоть какую-нибудь информацию (естественно мы надеемся подучить HTML страницу).
- HTTP/1.0 - тип и версия протокола, который мы будем использовать в процессе общения с сервером.
- \r\n - конец строки, который необходимо повторить два раза, зачем, станет понятно немного позднее.
1.3 Структура запроса
Рассмотрим, из чего состоит HTTP запрос. Все достаточно просто. Начнем с того, что HTTP запрос - это вполне осмысленный текст. Из чего же он состоит в общем случае? Будем рассматривать протокол HTTP 1.0. Итак:
Request-Line [ General-Header | Request-Header | Entity-Header ]\r\n[ Entity-Body ]
- Request-Line - строка запроса
- Method - метод, которым будет обрабатываться ресурс Request-URI, может быть GET, POST, PUT, DELETE или HEAD.
- Request-URI - относительная или абсолютная ссылка на страницу с набором параметров, например, /index.html или http://www.myhost.ru/index.html или /index.html?a=1&b=qq. В последнем случае серверу будет передан запрос с набором переменных a и b с соответствующими значениями, а знак "&" - амперсант служит разделителем между параметрами.
- HTTP-Version - версия HTTP протокола, в нашем случае "HTTP/1.0".
Формат: "Method Request-URI HTTP-Version\r\n"
Нам крайне интересны методы обработки GET и POST. Методом GET можно просто передать параметры в скрипт, а методом POST можно эмулировать submit формы.
Для метода GET, Request-URI может выглядеть, например, так: "/index.html?param1=1¶m2=2".
- General-Header
- главная часть
заголовка.
Формат:
Может иметь только два параметра: Date или Pragma. Date - дата по Гринвичу в формате "День недели, Число Месяц Год ЧЧ:ММ:СС GMT", например, "Tue, 15 Nov 1994 08:12:31 GMT" - дата создания запроса. Pragma может иметь одно значение no-cache, которое запрещает кэширование страницы. - Request-Header
- часть заголовка,
описывающая запрос.
Request-Header может иметь следующие параметры: Allow, Authorization, From, If-Modified-Since, Referer, User-Agent .
В данной главе мы не будем рассматривать параметр Autorization, так как он используется для доступа к закрытым ресурсам, что требуется не так уж часто. Вы можете самостоятельно изучить формирование заголовка для авторизованного доступа на сайте www.w3c.org. - Allow
- задает допустимые методы
обработки.
Формат: "Allow: GET | HEAD\n".
Параметр игнорируется при указании метода обработки POST в Request-Line. Задает допустимые методы обработки запроса. Прокси сервера не модифицируют параметр Allow и он в неизменном виде доходит до сервера. - From
- e-mail адрес, пославшего
запрос.
Формат: "From: adderss\r\n".
Например, "From: [email protected]\r\n". - If-Modified-Since
- указывает, что
запрос не модифицировался с такого-то
времени.
Формат: "If-Modified-Since: date\r\n"
Используется только для метода обработки GET. Дата указывается по Гринвичу в таком же формате, как и для параметра Date в General-Header. - Referrer
- абсолютная ссылка на
страницу, с которой произошла
инициация запроса, т. е. ссылка на
страницу, с которой пользователь
перешел на нашу.
Формат: "Referrer: url\n".
Пример: "Referrer: www.host.ru/index.html\n". - User-Agent
- тип браузера.
Например: "User-Agent: Mozilla/4.0\n" - Entity-Header
- часть заголовка,
описывающая данные Entity-Body.
В данной части запроса задаются параметры, которые описывают тело страницы. Entity-Header может содержать следующие параметры: Allow, Content-Encoding, Content-Length, Content-Type, Expires, Last-Modified, extension-header . - Allow - параметр аналогичный Allow из General-Header.
- Content-Encoding
- тип кодирования
данных Entity-Body.
Формат: "Сontent-Encoding: x-gzip | x-compress | другой тип\n".
Пример: "Сontent-Encoding: x-gzip\n". Символ "|" означает слово "или", то есть то или то или то и.т.д.
Другой тип может указывать на способ кодирования данных, например, для метода POST: "Сontent-Encoding: application/x-www-form-urlencoded\n". - Content-Length
- количество байт,
пересылаемых в Entity-Body. Значение Content-Length
имеет совсем другой смысл для данных,
пересылаемых в формате MIME, где он
выступает как параметр описания части
данных - "external/entity-body".
Допустимыми являются целые числа от
нуля и больше.
Пример: "Content-Length: 26457\n". - Content-Type
- тип передаваемых
данных.
Например: "Content-Type: text/html\n". - Expires
- Время, когда страница
должна быть удалена из кэша браузера.
Формат: "Expires: date\n". Формат даты алогичен формату даты для параметра Date из General-Header. - Last-Modified
- время последнего
изменения пересылаемых данных.
Формат: "Last-Modified: date\n". Формат даты алогичен формату даты для параметра Date из General-Header. - Extention-header
- часть заголовка,
которая может предназначаться,
например, для обработки браузером, или
другой программой, которая принимает
документ. В данной части можно
описывать свои параметры в формате
"ParameterName: parametervalue\n". Данные
параметры будут игнорироваться, если
программа-клиент не знает, как их
обработать.
Например: "Cookie: r=1\r\n" - устанавливает всем известные печеньки для страницы.
А теперь после таких страшных слов давайте попробуем немного успокоиться и понять, что же нам надо? Понимать мы естественно будем на примерах.
Давайте представим, что нам надо получить страницу с сайта, передав Cookies (Печеньки), иначе нас просто пошлют как незванных гостей, и более того, известно, что на данную страницу пускают только после того, как Вы побывали на главной странице сайта.
2 Метод GET
Напишем наш запрос.
GET http://www.site.ru/news.html HTTP/1.0\r\n
Host: www.site.ru\r\n
Cookie: income=1\r\n
\r\n
Данный запрос говорит нам о том, что мы хотим получить содержимое страницы по адресу http://www.site.ru/news.html, использую метод GET. Поле Host говорит о том, что данная страница находится на сервере www.site.ru, поле Referer говорит о том, что за новостями мы пришли с главной страницы сайта, а поле Cookie говорит о том, что нам была присвоена такая-то кука. Почему так важны поля Host, Referer и Сookie? Потому что нормальные программисты при создании динамических сайтов проверяют данные поля, которые появляются в скриптах (РНР в том числе) в виде переменных. Для чего это надо? Для того, например, чтобы сайт не грабили, т.е. не натравливали на него программу для автоматического скачивания, или для того, чтобы зашедший на сайт человек всегда попадал бы на него только с главной страницы и.т.д.
Теперь давайте представим, что нам надо заполнить поля формы на странице и отправить запрос из формы, пусть в данной форме будет два поля: login и password (логин и пароль),- и, мы естественно знаем логин и пароль.
GET http://www.site.ru/news.html?login=Petya%20Vasechkin&password=qq
HTTP/1.0\r\n
Host: www.site.ru\r\n
Referer: http://www.site.ru/index.html\r\n
Cookie: income=1\r\n
\r\n
Логин у нас "Petya Vasechkin" Почему же мы должны писать Petya%20Vasechkin? Это из=за того, что специальные символы могут быть распознаны сервером, как признаки наличия нового параметра или конца запроса и.т.д. Поэтому существует алгоритм кодирования имен параметров и их значений, во избежание оштбочных ситуаций в запросе. Полное описание данного алгоритма можно найти , а в PHP есть функции rawurlencode и rawurldecode для кодирования и декодирования соответственно. Хочу отметеить, что декодирование РНР делает сам, если в запросе были переданы закодированные параметры. На этом я закону первую главу знакомства c протоколом HTTP. В следуючей главе мы рассмотрим построение запросов типа POST (в переводе с английского - "отправить"), что будет гораздо интереснее, т.к. именно данный тип запросов используется при отправке данных из HTML форм.
3. Метод POST.
В случае HTTP запроса типа POST существует два варианта передачи полей из HTML форм, а именно, используя алгоритм application/x-www-form-urlencoded и multipart/form-data. Различия между данными алгоритмами весьма существенные. Дело в том, что алгоритм первого типа создавался давным-давно, когда в языке HTML еще не предусматривали возможность передачи файлов через HTML формы. Итак, давайте рассмотрим эти алгоритмы на примерах.
3.1 Content-Type: application/x-www-form-urlencoded.
Пишем запрос, аналогичный нашему запросу GET для передачи логина и пароля, который был рассмотрен в предыдущей главе:
Host: www.site.ru\r\n
Referer: http://www.site.ru/index.html\r\n
Cookie: income=1\r\n
Content-Type: application/x-www-form-urlencoded\r\n
Content-Length: 35\r\n
\r\n
Здесь мы видим пример использования Content-Type и Content-Length полей заголовка. Content-Length говорит, сколько байт будет занимать область данных, которая отделяется от заголовка еще одним переводом строки \r\n. А вот параметры, которые раньше для запроса GET помещались в Request-URI, теперь находятся в Entity-Body. Видно, что они формируются точно также, просто надо написать их после заголовка. Хочу отметить еще один важный момент, ничто не мешает, одновременно с набором параметров в Entity-Body, помещать параметры с другими именами в Request-URI, например:
POST http://www.site.ru/news.html?type=user HTTP/1.0\r\n
.....
\r\n
login=Petya%20Vasechkin&password=qq
3.2 Content-Type: multipart/form-data
Как только интернет мир понял, что неплохо бы было через формы отсылать еще и файлы, так W3C консорциум взялся за доработку формата POST запроса. К тому времени уже достаточно широко применялся формат MIME (Multipurpose Internet Mail Extensions - многоцелевые расширения протокола для формирования Mail сообщений), поэтому, чтобы не изобретать велосипед заново, решили использовать часть данного формата формирования сообщений для создания POST запросов в протоколе HTTP.
Каковы же основные отличия этого формата от типа application/x-www-form-urlencoded?
Главное отличие в том, что Entity-Body теперь можно поделить на разделы, которые разделяются границами (boundary). Что самое интересное - каждый раздел может иметь свой собственный заголовок для описания данных, которые в нем хранятся, т.е. в одном запросе можно передавать данные различных типов (как в Mail письме Вы одновременно с текстом можете передавать файлы).
Итак, приступим. Рассмотрим опять все тот же пример с передачей логина и пароля, но теперь в новом формате.
POST http://www.site.ru/news.html HTTP/1.0\r\n
Host: www.site.ru\r\n
Referer: http://www.site.ru/index.html\r\n
Cookie: income=1\r\n
Content-Length: 209\r\n
\r\n
--1BEF0A57BE110FD467A\r\n
Content-Disposition: form-data; name="login"\r\n
\r\n
Petya Vasechkin\r\n
--1BEF0A57BE110FD467A\r\n
Content-Disposition: form-data; name="password"\r\n
\r\n
qq\r\n
--1BEF0A57BE110FD467A--\r\n
Теперь давайте разбираться в том что написано. :-) Я специально выделил некоторые символы \r\n жирным, чтобы они не сливались с данными. Присмотревшись внимательно можно заметить поле boundary после Content-Type. Это поле задает разделитель разделов - границу. В качестве границы может быть использована строка, состоящая из латинских букв и цифр, а так же из еще некоторых символов (к сожалению, не помню каких еще). В теле запроса в начало границы добавляется "--", а заканчивается запрос - границей, к которой символы "--" добавляются еще и в конец. В нашем запросе два раздела, первый описывает поле login, а второй поле password. Content-Disposition (тип данных в разделе) говорит, что это будут данные из формы, а в поле name задается имя поля. На этом заголовок раздела заканчивается и далее следует область данных раздела, в котором помещается значение поля (кодировать значение не требуется!).
Хочу обратить Ваше внимание та то, что в заголовках разделов не надо использовать Content-Length, а вот в заголовке запроса надо и его значение является размером всего Entity-Body, стоящего после второго \r\n, следующего за Content-Length: 209\r\n. Т.е. Entity-Body отделяется от заголовка дополнительным переводом строки (что можно заметить и в разделах).
А теперь давайте напишем запрос для передачи файла.
POST http://www.site.ru/postnews.html HTTP/1.0\r\n
Host: www.site.ru\r\n
Referer: http://www.site.ru/news.html\r\n
Cookie: income=1\r\n
Content-Type: multipart/form-data; boundary=1BEF0A57BE110FD467A\r\n
Content-Length: 491\r\n
\r\n
--1BEF0A57BE110FD467A\r\n
Content-Disposition: form-data; name="news_header"\r\n
\r\n
Пример новости\r\n
--1BEF0A57BE110FD467A\r\n
Content-Disposition: form-data; name="news_file";
filename="news.txt"\r\n
Content-Type: application/octet-stream\r\n
Content-Transfer-Encoding: binary\r\n
\r\n
А вот такая новость, которая лежит в файле
news.txt\r\n
--1BEF0A57BE110FD467A--\r\n
В данном примере в первом разделе пересылается заголовок новости, а во втором разделе пересылается файл news.txt. Внимательный да увидит поля filename и Content-Type во втором разделе. Поле filename задает имя пересылаемого файла, а поле Content-Type - тип данного файла. Application/octet-stream говорит о том, что это стандартный поток данных, а Content-Transfer-Encoding: binary говорит на о том, что это бинарные данные, ничем не закодированные.
Очень важный момент. Большинство CGI скриптов написано умными людьми, поэтому они любят проверять тип пришедшего файла, который стоит в Content-Type. Зачем? Чаще всего закачка файлов на сайтах используется для получения картинок от посетителя. Так вот, браузер сам пытается определить что за файл посетитель хочет отправить и вставляет соответствующий Content-Type в запрос. Скрипт его проверяет при получении, и, например, если это не gif или не jpeg игнорирует данный файл. Поэтому при "ручном" формировании запроса позаботьтесь о значении Content-Type, чтобы оно было наиболее близким к формату передаваемого файла.
В нашем примере формируется запрос, в котором передается текстовый файл. Точно так же формируется запрос для передачи бинарного файла.
4. Постскриптум.
Думаю, что о передаче запросов на сервер не стоит рассказывать подробно. Это уже дело чисто РНР техники:-). Достаточно внимательно прочитать раздел о функциях работы с сокетами, или о функциях модуля CURL в официальной документации РНР.
Из выше сказанного, надеюсь теперь понятно, почему вопрос: "Как мне сформировать POST запрос, используя функцию header?" - бессмысленен. Функция header(string) добавляет запись только в заголовок запроса, но никак не в тело запроса.
Есть еще один тип запросов - Content-Type: multipart/mixed, надеюсь после прочтения данной статьи Вы легко разберетесь с данным типом сами. Подробно изучить его можно